发展开放型经济，是适应经济全球化新形势、加快转变经济发展方式的重要任务。湖南地处中部地区，经济发展外向度较低，开放发展水平不高，参与国际竞争能力不强。加快发展开放型经济，提高“双向”开放水平，是推进湖南“四化两型”和“四个湖南”建设、实现经济社会又好又快发展的重要战略。以此为背景，本学科以国际资本流动为纽带，重点研究开放发展中的国际贸易与金融支持等问题，形成了自身特色。

本学科方向主要围绕开放经济条件下的国际贸易与技术进步、贸易发展与金融支持、中部开放与外贸发展等问题展开系统研究。（1）国际贸易与技术进步。立足国际贸易与国际投资变化的新趋势，研究国际技术外溢的传递渠道、传导机制与吸收能力，探讨开放经济条件下国际贸易、国际投资的技术进步效应及其对经济增长的影响，拓展了国际技术溢出理论分析框架，为制定对外开放政策提供依据。（2）贸易发展与金融支持。结合我国国际贸易发展的新情况，研究国际贸易融资的金融支持政策与贸易融资方式，探讨金融支持贸易发展的新手段、新方法；研究银行信贷风险管理等问题，构建了银行风险识别模式，归纳出金融市场风险的统计分布特征与信贷风险的概率密度分布类型，为国际贸易发展与风险防范提供系统策略。（3）中部开放与外贸发展。结合中部地区开放发展的新特点，研究全球化背景下的战略性国际贸易理论，探讨中部地区加快转变外贸发展方式、提高对外贸易质量和效益等问题，提出了促进中部地区尤其是湖南扩大国际与区际开放、推动引资、引技、引智有机结合的国际贸易政策与策略。

本学科方向湖南省优秀青年社会科学专家、教育部新世纪人才计划获得者仇怡教授为带头人，有研究人员25人，其中教授7人、副教授8人、博士15人。2008年以来，获得科研项目52项，其中国家社科、国家自科基金项目3项，部省级科研项目30项，科研总经费405万元；在《Energies》、《中国经济史研究》、《经济学动态》等期刊上发表学术论文185篇，出版专著4部；获教育部科学研究优秀成果二等奖1项、武汉市社会科学优秀成果二等奖1项、湖南省哲学社会科学优秀成果三等奖1项。